نانو، دلالت بر یک واحد بسیار کوچک در علم اندازه گیری دارد. یک نانومتر معادل یک میلیاردم متر است. اخیرا با ورود فناوری های نوین از قبیل زیست فناوری و نانو فناوری، مواد و راهکارهای جدیدی برای تصفیه آب و نیز آب و فاضلاب های صنعتی و کشاورزی معرفی شده و یا می شوند.

علم و فناوري نانو عبارت است از توانايي به دست گرفتن کنترل ماده در ابعاد نانومتري (مولکولي) و بهره برداري از خواص و پديده هاي اين بعد در مواد ابزارها و سيستم هاي نوين. اين تعريف ساده خود در برگيرنده معاني زيادي است.

فناوری نانو حدود نیم قرن پیش، در دهه های آخر قرن بیستم همراه با توسعه فناوری های نوین تصویر برداری، دستکاری و شبیه سازی ماده در مقایس اتمی پدید آمد. نانو در گذشته فیزیک اتمی نامیده می شد و پس از کاربردی شدن آن، نام آن نانو شد.

نانو الکترونیک شاخه ای از فناوری نانو است که از تاثیر نانو فناوری بر دانش و صنعت برق و الکترونیک ایجاد شده است . تاریخچه این دانش به حدود ۵۰ سال قبل و از زمان تلاش برای کوچک کردن هرچه بیش تر ترانزیستورها بر می گردد.

نانو تکنولوژي مطالعه ذرات در مقايس اتمي براي کنترل آنهاست. فناوری نانو یا نانوتکنولوژی رشته ای از دانش کاربردی و فناوری است که جستارهای گسترده ای را پوشش می دهد. موضوع اصلی آن نیز مهار ماده یا دستگاه های  در ابعاد کمتر از یک میکرومتر، معمولا حدود ۱ تا ۱۰۰ نانومتر است.

ذرات نانو و فناوری نانو علاوه بر مفید بودن می توانند دارای خطرات احتمالی نیز باشند، بنابراین باید مسایل مرتبط باایمنی و خطرات احتمالی همراه با این روش های جدید را در نظر گرفت.

سم شناسی نانو سم شناسی نانو (Nanotoxicology) یکی از جديدترين شاخه های سم شناسی است که به مطالعه و بررسی پتانسیل سمیت ریزمواد و ریزذرات می پردازد. در حال حاضر تحقيقات بسیار اندکی در زمینه سميت نانوذرات صورت گرفته است.

۱- فناوری نانو منشاء مواد جدید است که فرصت های زیادی را برای تحولات جدید در شاخه های مختلف علوم پزشکی عرضه می کند.

در سالهای اخیر پیشرفت های قابل توجهی در زمینه فناوری نانو صورت گرفته است.

به طور کلی تشخیص در داخل بدن به روشهای تصویربرداری و استفاده از تجهیزات قابل نصب در بدن اشاره دارد. تصویربرداری نانو شامل روش های مختلفی است که با استفاده از مطالعه در شرایط مولکولی عمل می کنند.