پوسیدگی دندان هنگامی رخ می دهد که، باکتری های موجود در دهان؛ غذاهای حاوی (قند و نشاسته)، مانند غلات، شیر، میوه ها، کیک یا آب نبات را هضم می کنند و آنها را به اسید تبدیل می کنند. این اسید به همراه باکتری، بقایای مواد غذایی و بزاق ترکیب شده و پلاک را ایجاد می کنند. پلاک ایجاد شده به دندان ها می چسبد. اسید موجود در پلاک، سطح مینای دندان را از بین می برد و حفره هایی در دندان ایجاد می کند که اصطلاحا کرم خوردگی دندان گفته می شود.
البته بزاق دهان سعی از بین بردن این باکتری های دارد. و ما با استفاده از مسواک و خمیر دندان های حای فلوراید به جنگ این باکتری ها، شکر و اسیدهای موجود در دهان می رویم. وقتی شما در طول روز بطور مکرر، مواد یا نوشیدنی ها حاوی قند استفاده می کنید این فرایند تشکیل پلاک بطور مداوم انجام شده و هر بار بخشی از مینای دندان را در خود حل می کند، تا اینک یک لکه بر روی دندان ها شکل می گیرد. این لکه ها علائم اولیه پوسیدگی دندان هستند. که اگر روند ادامه پیدا کند موجب ایجاد حفره و کرم خوردگی دندان می شود که در این مرحله تنها راه حل؛ مراجعه به دندان پزشک و پر کردن دندان است.
با رعایت کردن نکات زیر می توان از پوسیدگی دندان ها جلوگیری کرد:
۱- با مصرف مواد حاوی مواد معدنی همانند لبنیات، میوه ها، سبزیجات، پروتئین ها گیاهی مثل قارچ و سایر منابع پروتئین به ایجاد دندان های مستحکم کمک کنیم که پر واضح است، مصرف این مواد در دوران کودکی یعنی دوران شکل گیری دندان ها، تاثیر بیشتری خواهد داشت. بعضی تحقیقات علاوه بر تاثیر مواد بالا در ساخت دندان به خاصیت ضد پوسیدگی آنها هم اشاره می کنند. مثلا در تحقیقی نشان داده است که خرما رشد استرپتوکوک میوتانس را در محیط آزمایشگاهی کاهش داده و لذا نتیجه گرفته است، که خرما می تواند از پوسیدگی دندان جلوگیری به عمل می آورد. اما با توجه به تفاوت محیط دهان با آزمایشگاه؛ نیاز به تحقیقات بیشتری در این زمینه احساس می شود.
۲- با مراقبت های بهداشتی همانند مسواک زدن صحیح ، نخ دندان کشیدن و غیره؛ آثار بقایای غذایی، باکتری ها و اسیدهای تشکیل شده در دهان را از بین ببریم.
۳- از آنجا که نمی توان دائم در حال مسواک زدن بود. لذا باید مصرف میان وعده ها را کاهش داد و خوردن شیرینی ها و نوشیدنی های حاوی اسید و شکر را به حداقل رساند.
۴- عادات غذایی مثل خوردن غذای گرم همراه با نوشابه یا دوغ سرد را کنار گذاشت، که این سرد و گرم شدن پی در پی دندان ها؛ منجر به ایجاد ترک های ریز بر روی آنها می شود.
۵- با مراجعه سالی دو بار به دندان پزشکی، روند پوسیدگی دندان ها را متوقف کنیم.
۶- با نوشیدن آب و مرطوب نگهداشتن دهان؛ بزاق دهان را افزایش دهیم.