حدود ۱۴۹ ميليـون نفـر مطـابق بـا معيارهـاي سـازمان بهداشـت جهـاني مبتلا به کم خونی می باشند. به دليل اينكه آهن يكي از اجزا ي اساسي هموگلوبين، ميوگلـوبين و بعضي از آنزيمهاي مهم بدن است، كمبـود آن باعـث عـوارض مختلفي مانند اختلال يادگيري، ضعف و ساير علايم كم خـوني و حتي مرگ زودرس مي  گردد. این بیماری نه تنها بر ظرفیت عملكردي،هوشي، افزايش ابتلاي به بيماريهاي عفوني ومـشكلات دوران بارداري درمبتلايان اثر گذاشته، بلكـه در شـكل هـاي شـديد، عامل اصلي در بيش از ۲۰ %مرگ هاي مادران محسوب شده و هر سال موجـب مـرگ حـدود ۵۰۰ هـزار مـادر در جهـان بـه هنگـام زایمان می شود.
 کم خوني ناشي از كمبود آهن يك عارضه چند عاملي است ولي كلاً در نتيجه افزايش نياز و عدم تأمين آن، دريافـت ناكـافي، نارسـايي در جذب و انتقال آهن، دفع فيزيولوژيكي از طريق عادت ماهيانـه و خونريزي حاد و مزمن است.  دوره نوجواني به خـصوص در جـنس مؤنـث كـه بـا يـك جهـش رشـدي سـريع و كـسب فنوتيـپ بـالغين و ريـتمهـاي بيولوژيـك مشخص مي گردد، يكي از دوره هاي شاخص متأثر از كـم خـوني مذكور محسوب مي شود و در طول اين دوره نياز آهن در دختران و پــسران بــه دليــل افــزايش حجــم خــون و تــوده بــدني افــزوده می شود. از نظر نياز بدن به آهن در دوره نوجواني، توجه به دختـران داراي اهميت به سزايي مي باشد، زيرا كه نيازمنـدي بـه آهـن در آنهـا بـه دليل رشد سريع جسمي و به خصوص از دست دادن مداوم خـون در دوران قاعدگي بيشتر مي گردد بطوریکه كه فقر آهـن و كـم خـوني در بين دختران نسبت به پسران بيش از ۱۰ برابراست.
مطالعات نشان داده است که افزودن ویتامین ث به رژیم دارویی آهن، روی و اسید فولیک (رژیم پایه) در پیشگیری و درمان کم خونی فقر آهن موثر است. ولی با این وجود براي درمان و پيـشگيري از سـو تغذيـه و كم خوني فقر آهن بايد نگرش جامع تري نسبت به ريزمغذيهـا و مواد غذايي و دارويي داشته باشيم و برخورد يك بعدي با بيماري كم خوني فقر آهن بـه صـورت تجـويز صـرفاً آهـن نمی تواند ايـن بيماري را به خوبي درمان و كنترل نمايد چـرا كـه افـراد بيمـار در معرض كمبود انواع ريزمغذيها و ويتامينها مـي باشـند و اصـلاح تغذيه در حد مطلوب امكان پذير نمي باشد.