ارسطو تاثیر بازی را در روان تماشگر مورد جستجو قرار می دهد و عقیده بر آن دارد که تماشای نمایش باعث آرامش تماشاگر و کاسته شدن از بار غم و اندوه و عقده های روانی او می شود و این که تئاتر پالاینده است و روح را تسکین می دهد. یکی از دلایل افزایش آگاهی را این گونه می توان بیان کرد که با اجرای تئاتر در واقع عقل، هوش، چشم و گوش فرد درگیر مساله آموزش می شود. یعنی چهار عضو از اعضای فعالی که در یادگیری نقش وافری دارند. ولی این روش های آموزش هیچ کدام نمی توانند این همه حس را درگیر کنند. مثلا در سخنرانی بعد از گذشت زمان ممکن است ذهن او به سوی مطالب دیگر کشیده شده ولی در تئاتر این گونه نیست و هر چه تئاتر پیش می رود تماشگر بیشتر به آن دقت می کند و یادگیری بهتر صورت می گیرد. مورنو سابقه طولانی جهت درمان و اصلاح افراد دچار مشکل داشت و از تئاتر به عنوان یک شیوه درمانی توانست بطور موفقیت آمیزی استفاده نماید. شروع تئاتر درمانی به مثابه یک روش درمانی، به دوره او بر می گردد. ایشان تئاتر درمانی را علم کشف حقیقت می داند. در حقیقت تئاتر درمانی علاوه بر تخلیه هیجانی دارای سه خصوصیت مهم دیگر است:
۱- کمک به فرد جهت شناخت خلاقیت خودش
۲- آسان سازی فراگیری وظایف اجتماعی
۳- یادگیری روشهای سازگاری با خانواده و اجتماع
برخی از نظریه پردازان معتقدند که نمایش تنها مکانی است که در آن ارتباط بین بخش هشیار و ناهشیار، تغییر بینش، شناخت خود، شکستن مقاومت ها و در نتیجه بهبود حاصل می شود. استفاده از تکالیف ساده و تعاملی در نمایش درمانی، موفقیت دانش آموزان در اجرای این تکالیف در مقابل دانش آموزان دیگر، ارائه تشویق از سوی درمانگر به دانش آموز متناسب با سطح مشارکت یا موفقیت وی در انجام یک تکلیف خاص، از مواردی است که در طی جلسات نمایش درمانی موجب کاهش اضطراب و حواس پرتی دانش آموزان می شود و متعاقب آن فضای مشوقی را برای موفقیت آنها فراهم می کند. استفاده از فعالیتهای نمایشی، نه تنها به لحاظ درمانی بلکه از حیث تربیتی و آموزشی نیز دارای اهمیت است. نمایش در فرایند درمان زمانی محوریت می یابد که بحث از کاهش یا رفع کامل اختلالات روانی و رفتاری در میان باشد. این تصور که صرفا از افراد عادی می توانند در چهارچوب فعللیتهای نمایش تحت درمان قرار گیرند کاملا مردود است چرا که نمایش درمانی حتی در رابطه با گروه های کم توان ذهنی، مبتلایان به اختلالات روانی و رفتاری نیز می توانند نتیجه بخش باشد.