برآوردهای جهانی نشان می دهد، تقریباً ۱۰ تا ۷۵ درصد کودکان در سراسر جهان دچار اختلال خواب هستند. این اختلال که شیوع آن در سالهای اخیر به شدت افزایش یافته است می تواند در شکلهایی مانند؛ مقاومت ساده در رفتن به رختخواب، بیداری های مکرر شبانه، پاراسومنیا و آپنه انسدادی در خواب بروز کند. هر چند شیوع اختلال خواب کودکان در جهان متقاوت است و برخی علت آن را تفاوت قومی می دانند؛ اما عوامل دیگری مانند؛ عوامل فرهنگی- اجتماعی، الگوی زندگی و نیز عادات غذایی در این تفاوت دخیل است. اهمیت اختلال خواب در کودکان به خاطر پیامدهایی است که ایجاد می کند. کودکان دارای اختلال خواب؛ رشد جسمی و عملکرد تحصیلی کمتری و نیز شانس افسردگی و اضطراب بیشتری نسبت به سایر کودکان دارند. این کودکان به علت تغییر در کمیت و کیفیت خواب دچار پراشتهایی عصبی می شوند که به نوبه خود با افزایش وزن و فشار خون همراه است. خطر رخداد اختلالات متابولیک شامل؛ اختلال تحمل گلوگز، اختلال مقاومت به انسولین و کاهش لپتین در کودکان با طول مدت خواب کم ارتباط دارد. اختلال خواب با ایجاد اضافه وزن شانس رخداد خرناس را افزایش می دهد که این مساله به نوبه خود با افزایش خطر فشار خون و بیماری های قلبی همراه است. طول خواب کمتر با میزان دریافت انرژی بیشتر رابطه دارد و دریافت انرژی بیشتر با افزایش وزن و نمایه توده بدنی و سختی در بیدارشدن از خواب همراه است.