بیتکوين يک ارز ديجیتالی است که توسط شخص (اشخاص) با نام مستعار ساتوشی ناکاماتو شناخته می شود، در سال ۲۰۰۱ عرضه شد. پس ازآن ارزهای مشابهی عرضه شده است که بعضاً استفاده از آنها رو به رشد است. ویژگی های بیت کوین شامل موارد زیر است:
- غیرمتمرکز: شبکه بر اساس ارتباط همتا به همتا عمل می کند و برای انجام تراکنش به شخص ثالث مورد اعتماد نیازی نیست تا امنیت تراکنش را تضمین کند.
- امنیت: در اين روش ردگیری روند تراکنشها آسانتر است؛ زيرا تاريخچه تمامی تراکنشها در زنجیره وجود دارد و تغییر آنها تقريباً غیرممکن است.
- کنترل: اگر بانک مشاهده کند که حساب شما بیش از حد کاهش يافته يا چند هفته اوضاع مالی نامساعدی داشته ايد، حساب شما را مسدود می کند. با استفاده از بیتکوين هیچکس جز شما نمی تواند پولتان را کنترل کند. شما تنها کسی هستید که کلیدهای حسابتان را در دست داريد، اين يعنی مسئولیت خیلی زيادی بر عهده خود شماست، اما در عوض آزادی زيادی هم داريد.
- بدون محدودیت: هرکسی که به اينترنت متصل باشد می تواند در يک شبکه بلاکچین مانند بیتکوين شرکت کند؛ يعنی هیچ مرز فیزيکی، ملیتی يا جغرافیايی وجود ندارد. نرخ مبادلات محدوديتی ندارد و هزينه مبادلات و احتمال عدم پاسخگويی سیستم بسیار پايین است.
- شفافیت: ثبت و به روزرسانی داده ها توسط سیستم بلاکچین برای هر نود قابل مشاهده است. به همین دلیل است که بیتکوين می تواند مورد اعتماد قرار گیرد.
- حفظ حریم شخصی: بیتکوين برای حفظ حريم شخصی از اصل گمنامی استفاده می نمايد.
- حذف واسطه گری: به دلیل اساس توافق، هر نود در سیستم بلاکچین می تواند داده ها را به طور امن انتقال دهد و يا به روزرسانی کند و هیچکس نمی تواند در آن مداخله کند.
- متن باز: ثبت اطلاعات می تواند به صورت عمومی بررسی گردد.
- رایگان: برای انتقال پول در زنجیره بیتکوين هزينه بالايی پرداخت نمی شود. در مقايسه با سامانه های کنونی که برای انتقال و خدمات ديگر هزينه دريافت می کنند، بیتکوين رايگان است.