نحوه انتقال ویروس و راههـاي محتمـل سـرایت آن هنوز بـه خـوبی شـناخته نشـده اند. معمـول ترین راههـاي آلوده شدن در انسـانها عبارتنـد از: انتقـال مسـتقیم از طریق قطرات تنفسـی (دراپلـت) و بـزاق هنگـام سـرفه و عطسه، انتقال فرد به فرد و انتقال تماسی هنگام برخورد با غشــاهاي مخــاطی دهــان، بینــی و چشــم انتقال غیرمستقیم به واسطه سطوح آلوده (فلز، شیشه و پلاسـتیک) که ممکن است ویـروس بـراي چنـدین روز روي آنهـا باقی بماند و می تواننـد نقـش یـک منبـع ثانویـه را بـازي کنند نیز امکانپذیر است. این ویروس در آئروسـل ها تـا ۳ الی ۴ ساعت پس از خروج از بدن، بر سـطوحی ماننـد مقوا تا ۲۴ ساعت و بر پلاستیک و استیل تـا ۳ -۲ روز یافـت شده است. بررسیها بر میزان پایداري ویروس بر سطوح آلوده در شـرایط آزمایشـی کـاهش قابـل تـوجهی را در فاکتورهـاي متفـاوتی بـر مـدت زمـان بـاقی مانـدن ویروس در هوا دخیل هستند، که از مهمترین آنها می توان به اندازه دراپلت ها و بعضی عوامل خارجی اشـاره کـرد. دراپلت هاي بزرگتر سریعتر به سطوح سقوط می کنند، اما دراپلت هاي کوچکتر می توانند براي مـدتی در هـوا معلق بمانند که در این صورت جریانهاي هـوا و تهویـه می تواننــد غلظــت آلــودگی را کــاهش داده و آن را از هواي اتاق حذف کنند. تأثیرات دیگر جوي، مانند دماي بالا یا رطوبت هوا، با کاهش در سرایت ویـروس مـرتبط شده اند (مشابه اثـري کـه بـر دیگـر بیماريهـاي تنفسـی شبه آنفلوانزا دارنـد) امـا هنـوز شـواهد علمـی بـراي ایـن مسأله وجود نداشته و بررسی بیشتري نیاز است. پژوهشی که اخیراً در ووهان چـین (آوریـل ۲۰۲۰) انجام شد نشان داد که راه اصلی انتقال این بیماري تماس نزدیک و دراپلت هاي تنفسی است، اما حضور ویـروس در محیط و ابزار بیمارستانی نیز علت دیگر شـیوع بـالاي آن است. افزایش فاصله بین افراد به علت امکـان وجـود آئروسـل ها و ویـروس در بـیش از ۴ متـري فـرد آلـوده، آلودگی محیط و حضور ویروس بر سطوحی مانند زمین به علت سقوط قطرات تحت تـأثیر جاذبـه و یـا انتقـال از طریق کفش کارکنان بیمارستان ها ضروري است. از بین وسایلی کـه کادر پزشکی بـا آنهـا تمـاس دارنـد بـیشتـرین میـزان آلودگی در ماوس کامپیوتر، سطل آشغال، دسته هاي تخـت بیمارستان و دستگیره در ثبت شده است. حضور ویروس بر روي تجهیزات محافظتی کادر درمان به نسبت کـمتـر است، اما بر آستین، دستکش و ماسک ها وجود دارد که بیانگر لزوم ضدعفونی کـردن و دفـع مناسـب تجهیـزات محافظتی پزشکی از مراکز درمانی است.