اسیدهای چرب اشباع، چربی هایی هستند که پیوندهای یگانه کربن - کربن در زنجیره کربنی اصلی دارند. این چربی ها از لحاظ تعداد کربن به سه گروه کوتاه زنجیر(با تعداد کربن ۴-۱۰) مانند کره، متوسط زنجیر (با تعداد ۱۲-۱۴) مانند روغن نارگیل و بلند زنجیر(با بیش از ۱۶ عدد کربن) مانند چربی حیوانی، روغن پالم، کره کاکائو، پنبه دانه، سویا و آفتاب گردان تقسیم بندی می شوند. مواد غذایی با منشاء حیوانی از جمله فرآورده های شیری، گوشت چرب حیوانات، ماهی قزل آلا، زرده تخم مرغ  بعضی از فرآورده های گیاهی مثل شکلات، کره، کاکائو، نارگیل و روغن هسته پالم از منابع اصلی اسید چرب اشباع به شمار می روند. مطالعات اخیر نشان می دهد که دریافت میزان بالای اسید چرب با افزای کلسترول کل و نیز کلسترول بد خون همراه است که می تواند خطر گرفتگی عروق و بروز سکته های قلبی را افزایش دهد. اثرات اسیدهای چرب اشباع مختلف بر لیپیدهای سرم خون متفاوت است؛ برای مثال در مقایسه با مخلوط کربوهیدراتها، افزایش دریافت لوریک اسید، مایریستیک اسید و پالمیتیک اسید باعث افزایش کلسترول کل و کلسترول خوب خون و کاهش سطح تری گلیسرید می شوند، در حالی که افزایش جذب استئاریک اسید اثر قابل توجهی بر روی این فاکتورها و یا سایر لیپیدهای سرم ندارد. هم چنین مصرف اسیدهای چرب اشباع باعث افزای خطر ابتلا به فیبریلاسیون دهلیزی، کبد چرب، مقاومت به انسولین و دیابت نوع دو می شود. اسیدهای چرب اشباع اضافی در بدن سبب کریستالیزاسیون داخل سلولی و به دنبال آن اختلالات لیزوزومی و در نهایت التهاب ماکروفاژها و بروز بیماری های متابولیکی می شوند. کاهش مصرف اسیدهای چرب اشباع در کودکان باعث کاهش چشم گیری در میزان کلسترول کل و نیز فشار خون دیاستولیک آنها می شود به منظور رشد و بلوغ بهتر کودکان، توصیه شده است که اسید چرب اشباع در رژیم های غذایی آنها کاهش یابد. انجمن قلب آمریکا توصیه می کند که اسید چرب اشباع، حداکثر روزانه ۵ تا ۶ درصد از کالری یک رژیم غذایی را تشکیل دهد و برای یک نفر با نیاز روزانه حدود ۲۰۰۰ کالری، نباید بیش از ۱۲۰ واحد از آن مربوط به چربی اشباع باشد که برابر با حدود ۱۳ گرم چربی اشباع در روز است.