یکی از روش هایی که در سالهای اخیر، با نگاهی مجدد به خورشید، در شکل ساختاری جدید به مثابه جانشین مناسب برای سوخت های فسیلی، توجه سرمایه گذاران، قانون گذاران و متخصصین را به خود جلب کرده است، استفاده از صفحات خورشیدی یا فتوولتاییک ها است. گرچه نگاه یک جانبه اقتصادی به این سیستم ها علمی و صحیح نیست، لیکن برخی مطالعات و تحقیقات مقرون به صرفه بودن آنها را زیر سوال برده اند. و از طرف دیگر بعضی تحقیقات، سرمایه گذاری بر روی این سیستم ها را کاملا مقرون به صرفه گزارش کرده اند. نکته قابل توجه در این خصوص آن است که سودآوری و دوره بازگشت سرمایه در سرمایه گذاری و استفاده از این نوع انرژی عمدتا تحت تاثیر نوع بهره برداری، هزینه های برق محلی، و از همه مهمتر سیاست ها و هزینه های کلان یا ملی است. در مطالعات مرکز نوادا  اثبات شد که هرچه سیستم ها بزرگتر باشند، صرفه اقتصادی بیشتر است و دوره بازپرداخت کوتاه تر با سود بیشتر برای سرمایه گذاری خواهند بود. در مجموع می توان از مطالعات انجام شده نتیجه گرفت که عملکرد اقتصادی این صفحه ها یا همان پنل های فتوولتاییک به اندازه و ابعاد سیستم اجرا شده، محل اجرا، تنظیمات آنها، تعرفه های برق، دسترسی به منابع سوختی، و سیاست ها و حمایت های دولت بستگی فراوانی دارند. موانع اصلی توسعه پنل های فتوولتاییک در ایران یارانه های انرژی های قابل توجه برای مصرف کننده هستند که منجر به کاهش تولید فناوری انرژی های پاک می شوند. همچنین علاوه بر یارانه ها، دسترسی محدود به بازار جهانی، نرخ تورم بالا و سطح دانش و آگاهی کم درباره فناوری و نصب این پنل ها، همگی موانعی برای توسعه آنها در ایران است. ولی توجه به شرایط اقتصادی و سیاست های فعلی، مسائل محیط زیستی، لزوم استفاده از منابع انرژی تجدید پذیر و عوامل بالقوه موثر همچون تابش ۳۰۰ روزه در سال بر حداقل دوسوم مساحت ایران و تابش خورشید که به طور متوسط برابر ۲۳/۱۹ مگاژول بر متر مربع است با ۲۹۰۰ ساعت تابش در سال؛ استفاده از این انرژی را ضروری می سازد. ولیکن استفاده از این نوع انرژی در مدارس دولتی با توجه به این که تعرفه برق آنها کمتر از ساختمان های مسکونی، تجاری و واحدهای صنعتی است، از لحاظ اقتصادی مقرون به صرفه نیست. بنابر این اگر سیاست های کلان کشور، اجرای این پنل ها را در بخش دولتی توجیه کنند، استفاده از آنها در سایر کاربری ها نیز منطقی تر به نظر خواهند رسید.
منبع:
حافظی،م.ر. (۱۳۹۵). بررسی اقتصادی صفحات خورشیدی. نشریه صفه، دوره ۲۶، شماره۷۲