بیش از ۴۰ ماده شیمیایی در دود سیگار سرطان زا بوده و سایر مواد مضر باعث ایجاد عوارض در سیستم قلبی- عروقی و ریوی می شوند. این ترکیبات سمی عوارض متعددی داشته و اختلالات پاتولوژیک در بافت های مختلف از جمله چشم ایجاد می کنند. مانند سایر نواحی مخاطی بدن، مخاط ملتحمه به مواد شیمیایی و گازهای محرک در دود سیگار بسیار حساس است. ترکیبات شیمیایی موجب قرمزی ملتحمه و اشک ریزش زیاد می شود. همچنین این ترکیبات پایانه های آزاد اعصاب ملتحمه را تحریک نموده موجب سوزش و احساس جسم خارجی و ناراحتی شدید خواهد شد. تماس طولانی مدت با غبار تنباکو مثلا در کارخانه های سیگار منجر به تغییرات مناپلاستیک در غشاء های مخاطی چشم می شود. سیگار به عنوان خطر عامل عمده در بیشتر موارد بیماری های ایسکمیک چشم (سکته چشم) محسوب می شود. خطر بیشتر بیماری ایسکمیک در افراد سیگاری با چند مکانیسم قابل توضیح است. میزان اریتروسیت ها و لکوسیت های خون در افراد سیگاری بالاتر می باشد و پلاکت ها با مصرف طولانی سیگار فعال می شوند. این موارد ممکن است هیپرویسکوزیتی و خطر بیشتر ترومبوز باشد و همچنین به دلیل سطوح بالاتر فیبرینوژن پلاسما تمایل برای تشکیل لخته بیشتراست. نیکوتین موجود در سیگار خاصیت انقباض عروقی دارد. غلظت بیشتر مونواکسید کربن در خون این افراد توانایی هموگلوبین برای حمل اکسیژن را کاهش می دهد. این عوامل منجر به ایسکمی و هیپوکسی محیط بافتی می شود. مطالعات تجربی و کلینکی اثرات مخرب سیگار بر روی جریان خون چشم را نشان داه اند. ایسکمی ناشی از سیگار عملکرد طبیعی عضلات چشم را مختل می نماید. مطالعات زیادی رابطه بین سیگار و کدورت عدسی را ثابت کرده اند که احتمالا از طریق اثر بر روی وضعیت اکسیدان، آنتی اکسیدان عدسی است. دود سیگار حاوی مقادیر زیادی فلزات سنگین مانند کادمیوم، قلع، مس بوده که در عدسی چشم تجمع و اثرات توکسیک اعمال می کند.