در نظر بگیرید که یک خانه انرژِی الکتریکی اش را خودش تامین کند. این خانه ها گاهی انرژِی خود را از شبکه برق تامین می کنند و گاهی ممکن است مقداری از این انرژی را به شبکه برگردانند. اما نهایتا این گرفتن و پس دادن انرژِی مساوی است. این خانه ها بنام خانه های با مصرف انرژی صفر مشهورند. مصرف انرژی صفر به معنی این نیست که در این خانه از انرژی برای گرمایش، سرمایش و بصورت الکتریکی استفاده نمی گردد. بلکه معنی ساده آن این است که انرژی ایجاد شده توسط خود خانه در خانه مصرف می شود. خانه هایی که اغلب انرژی بیشتری نسبت به مقدار مصرف خود ایجاد می کنند به خانه های با انرژی مثبت یا خانه های با شبکه انرژی مثبت معروفند. اکنون این خانه ها یک واقعیت هستند که این امر، به علت تلفیق منابع انرژی قابل کنترل از قبیل انرژی خورشیدی و انرژی درونی زمین و طراحی مناسب با عایق های اسفنجی مدرن و دیگر محصولات ساختمانی است. عایق بندی نقشی کلیدی در کاهش اتلاف انرژی در هر خانه با مصرف صفر یا عادی بازی می کند. زمانی که هر ساختمان منحصر بفرد هست، منازل با مصرف انرژی صفر به سامانه مدرن عایق بندی اسفنج پلاستیکی در قسمت زیرین  اطراف پی ساختمان، دیواره ها و سقف متکی هستند که بطور فوق العاده ای مقدار نیاز به انرژی برای گرما و سرمای خانه را کاهش می دهند.  برای رسیدن به مقدار مصرف انرژی صفر، محصولات صرفه جویی کننده انرژی ساخته شده با پلاستیک ها را از قبیل لوله های پلاستیکی برای گرمایش تابشی و توزیع مناسب آب، روکش چارچوب های پنجره عایق در پلاستیک ها، یخچال های با بازدهی انرژی بالا و حتی کاشی های پلاستیکی سقف که سلول های خورشیدی را می توان بجای ایجاد هم کاشی و هم صفحات خورشیدی، روی آنها ایجاد کرد، می توان استفاده کرد.