حالت دهنده ها به منظور جلوگیری از آسیب رسیدن به سطح خارجی موها طراحی شده اند. اعمال اصلی حالت دهنده ها عبارتند از: ایجاد یک پوشش بر روی سطح خارجی و خشن مو که به آن حالت صاف و یکنواخت بدهد. برای خنثی کردن بارهای الکتریکی سطح مو، به این ترتیب موها آشفته و بی نظم به نظر نمی رسند و راحت تر حالت داده و شانه می شوند، همچنین باعث می شوند ضخیم تر به نظر رسیده و از ایجاد گره در آن ممانعت می کنند. حالت دهنده ها فقط بر سطح مو اثر می گذارند و تاثیری بر قسمت های مرکزی تر مو یا عمق فولیکول ندارند، تاثیر آنها موقت بوده محدود به چند روز است که به محیط نیز بستگی دارد. با شستن موها، ماده حالت دهنده صرفا جنبه زیبایی داشته و هیچ گونه اثر طبی برای آنها متصور نیست. این فرآورده ها نیز مانند شامپوها حاوی مواد مختلف با عملکردهای متفاوتی هستند؛ مانند عطرها، مواد نگهدارنه، مرطوب کننده، رنگ و غیره. حالت دهنده ها را باید بعد از شستشوی مو به کار برد. اینها باید فقط روی موها و نه بر روی پوست سر مالیده شوند. اکثر آنها باید به مدت دو یا سه دقیقه بر سطح مو باقی بمانند و سپس شسته شوند. در مورد موهای شدیدا آسیب دیده حالت دهنده های قوی وجود دارند که باید چندین دقیقه در محل باقی بمانند و سپس آبکشی شوند. دفعات به کار بردن مواد حالت دهنده بر حسب نیاز فرد مشخص می شود. در کسانی که موهای سالمی دارند استفاده از این فرآورده ها ضروری نیست. این مواد را نباید بیش از حد مورد استفاده قرار داد زیرا مقادیر زیاد آن می تواند سبب شود که مو حالت سرزندگی خود را از دست داده و کدر به نظر برسد. موادی که سبب حفظ حالت موها می شوند و ژل ها دارای وظایف متفاوتی از حالت دهنده ها هستند. فرآورده های نگهدارنده حالت مو کمک می کنند تا موها به شکل یا حالت بخصوصی باقی بمانند. البته استفاده بیش از اندازه ژل ها نیز گاه می تواند سبب مشکلاتی گردد.