سنجش از راه دور را می توان تکنولوژی کسب اطلاعات و تصویربرداری از زمین با استفاده از تجهیزات هوانوردی مثل هواپیما، بالن یا تجهیزات فضایی مثل ماهواره نامید. به عبارت دیگر سنجش از دور علم و هنر به دست آوردن اطلاعات در مورد هر موضوع تحت بررسی، به وسیله ابزاری است که در تماس فیزیکی با آن نباشد. مزیت برتر اطلاعات ماهواره ای نسبت به سایر منابع اطلاعاتی، پوشش تکراری آنها از نواحی معین با فاصله زمانی مشخص است. در سنجش از دور، انتقال اطلاعات با استفاده از تشعشعات الکترومغناطیسی انجام می گیرد. پایه و اساس سنجش از دور بر اندازه گیری انرژی بازتابشی پدیده ها از راه دور می باشد. به هنگام برخورد اشعه الکترومغناطیس با پدیده ها سه حالت انعکاس، جذب و عبور روی می دهد که نسبت میزان انعکاس، جذب و عبور بسته به نوع پدیده، حالت پدیده و طول موج اشعه الکترومغناطیس متفاوت می باشد. داده های سنجش از دور به دلیل یکپارچه و وسیع بودن، تنوع طیفی، تهیه پوشش تکراری و ارزان بودن، در مقایسه با سایر روش های گردآوری اطلاعات از قابلیت های ویژه ای برخوردار است که امروزه عامل نخستین در مطالعه سطح زمین و عوامل تشکیل دهنده آن محسوب می شود. امکان رقومی بودن داده ها موجب شده است که سیستم های کامپیوتری بتوانند از این داده ها به طور مستقیم استفاده کنند و سیستم های داده های جغرافیایی و سیستم های پردازش داده های ماهواره ای با استفاده از این قابلیت طراحی و تهیه شده است. سهل الوصول بودن داده ها، دسترسی سریع به نقاط دور افتاده و دقت بالای آنها از امتیازات خاص این فن محسوب می شود.
ماهواره ها
ماهواره ها فضاپیماهایی هستند ساخت بشر ک در فضا و مدار زمین قرار می گیرند. از سال ۱۹۵۷ صدها ماهواره به مدار زمین فرستاده شده اند. این ماهواره ها در اندازه ها و شکل های متفاوتی بوده اند و بسته به نوع کارایی و طراحی در مدارهای مختلف قرار گرفته اند.
روش های استخراج اطلاعات از تصاویر ماهواره ای
- روش بصری تفسیر تصاویر ماهواره ای
- روش رقومی تجزیه و تحلیل تصاویر ماهواره ای
- روش تلفیقی بصری- رقومی