هر چند به طور تحت اللفظی فعالیت فیزیکی به هرگونه حرکت بدنی گفته می شود، ولی در مطالعات اپیدمیولوژیک به حرکتی که مصرف اکسیژن را به طور چشم گیری افزایش دهد فعالیت فیزیکی گفته می شود و از فعالیت فیزیکی که جهت بهبود سلامتی طراحی شود به عنوان ورزش یاد می شود. در ضمن تغییرات مورفولوژیک و فیزیولوژیک ناشی از ورزش در میان مردان و زنان متفاوت است که این امر ممکن است به دلیل ظرفیت کمتر حمل اکسیژن در زنان به علت هموگلوبین پایین تر و یا تفاوتهای متابولیسم بین دو جنس ناشی از درصد چربی بالاتر در بدن زنان و یا تحت تأثیر هورمونهای جنسی باشد. شناخت الگوهای طبیعی تغییرات اکوکادیوگرافیک در قلب ورزشکاران جهت تمایز از ویژگیهای پاتولوژیک حایز اهمیت است. از نظر معاینات بالینی میزان فشار خون و ضربان قلب به طور میانگین در ورزشکاران زن و مرد مشابه بوده و تفاوت زیادی ندارد. ورزش حرفه ای باعث افزایش اندازۀ دهلیز چپ به صورت چشمگیر و بارز نمی شود. ورزش باعث افزایش اندازۀ بطن چپ می شود، ولی میزان افزایش اندازۀ بطن چپ در زنان و مردان ورزشکار مشابه است و تحت تأثیر جنسیت قرار نمی گیرد. ورزش باعث افزایش ضخامت دیواره های بطن چپ می شود و میزان افزایش ضخامت دیواره ها در مردان ورزشکار نسبت به زنان بارزتر است و این مورد مؤید پاسخ شدیدتر به ورزش در مردان است.
بطورکلی بانوان بدليل آناتومي خاصي که از نظر استخوانها و عضلات دارند نسبت به مردان بيشتر نيازمند پرداختن مستمر به برخي ورزش ها از جمله کوهنوردي و پياده روي هستند . چراکه مقدار آب و چربي در بدن بانوان بطور طبيعي ۱۵ درصد بيشتر از آقايان است و همچنين به دليل مسائل ناشي از بارداري و زايمان ، مقداري از کلسيم بدن آنها به جنين منتقل شده و اين امر زمينه ابتلاي آنها به درگيري هاي استخواني و آرتروز در ميانسالي را فراهم مي کند. همچنين بعلت کم تحرکي بانوان درصد ابتلا به چاقي آنها بيشتر از مردان است . بدين منظور به جهت پيشگيري از پوکي استخوان و دردهاي عضلاني در سالهاي پس از دوره جواني ، ضرورت دارد که از سنين جواني با ورزش هايي که سيستم اسکلتي آنها را مستحکم تر کرده و مقاومت بدنشان را نسبت به بروز برخي از بيماريها بيشتر مي کند همگام گردند.