معمولا حدود ۶ ماهگی اولین دندان های کودک (دندان شیری) شروع به رویش می کند و تا سن ۲/۵ سالگی کامل می شود. از سن ۶ سالگی دندان های دایمی شروع به رویش می کنند و به تدریج جایگزین دندان های شیری می شوند. رویش دندان های دایمی تا ۱۲ سالگی ادامه دارد. دندان های شیری همانند دندان های دایمی دارای کارکردهایی نظیر جویدن غذا، زیبایی چهره و کمک در تکلم هستند. مهمترین وظیفه آنها حفظ فضای لازم برای رویش دندان های دایمی می باشد. بنابراین با مراقبت از دندان های شیری کودک می توان انتظار داشت که دندان های دایمی رویش صحیح داشته باشد. رژیم غذایی مادر در هنگام بارداری بر روی دندان های شیری نوزاد در آینده تاثیر می گذارد بدین معنی که تغذیه مادر در تکامل دندان ها در زمان معدنی شدن عاج و مینای دندان در ۴ تا ۶ ماهگی دوران جنینی (حاملگی مادر) بسیار مهم است. پس از تولد نوزاد مراقبت های دوره ای و ملاقات های منظم نقش بسیار مهمی در پیشگیری از مشکلات دهان و دندان دارد. در جلسات ویزیت و ملاقات، پزشک اطلاعات زیادی جهت مراقبت از دندان های کودکان به والدین ارائه می دهد. آکادمی دندان پزشکی اطفال آمریکا توصیه می کند که اولین ویزیت دندان پزشکی کودکان باید تقریبا در زمان رویش اولین دندان یا حداکثر در سن ۱۲ ماهگی انجام شود. در این ویزیت والدین در مورد بهداشت دهان و دندان، معاینه دندان پزشکی کودک، بررسی وضعیت فلوراید، دستورات غذایی در رابطه با پوسیدگی ناشی از شیرخوارگی و شیشه شیر و سایر امور مربوط به سلامتی دندان ها توصیه هایی دریافت می کنند. با توجه به این که دندان های شیری معمولا تا سن ۱۲ سالگی در دهان باقی می مانند و از طرفی پوسیدگی در دندان های شیری زمینه ساز پوسیدگی در دندان های دایمی است لذا باید به والدین در مورد اهمیت مراقبت از دندان های شیری، از دوران بارداری مادر تا رویش دندان های دایمی آموزش داده شود.