بلوغ پدیده بیولوژیکی پیچیده ای است که تحت تاثیر عوامل ژنتیکی، تغذیه ای، محیطی  اقتصادی- اجتماعی قرار می گیرد. علت شروع بلوغ، فعال شدن محور هیپوتالاموس، هیپوفیز و گوناد است که با ترشح ضربانی هورمون آزادکننده گونادوتروپین از هیپوتالاموس شروع شده و منجر به ترشح گونادوتروپین های دیگر از هیپوفیز می شود. تاثیر گونادوتروپین بر روی گونادها باعث افزایش ترشح استروژن از تخمدان و تستسترون از بیضه ها می شود که باعث تغییرات ظاهری جنسی ثانویه، تغییرات فیزیکی جسمی و توانایی تولیدمثل در فرد می شود. استروژنها فعالیت استخوان سازی را افزایش می دهند، بنابراین هنگام بلوغ افزایش قد دختران سریع تر از قبل می شود. استروژن ها همچنین توزیع چربی را در بدن به فرم زنانه در می آورند، یعنی بیشتر در سینه ها، باسن و ران ها. استروژن ها با اتصال به گیرنده استروژنی در سیتوپلاسم، باعث افزایش میزان ساخته شدن دی ان ای و آر ان ای و پروتئین های دیگر در بافت هدف می شوند. استروژن در جدار رحم باعث رشد و پرخونی آندومتر (دیواره داخلی رحم) می شود. همچنین در هیپوتالاموس میزان آزاد شدن هورمون محرک غدد جنسی تحت تاثیر استروژن کاهش پیدا می کند. در واقع استروژن نام یک هورمون در بدن نیست و این نام به دسته ای از هورمون ها اطلاق می شود. سه هورمون استروژن مهم که در بدن خانم ها تولید می شوند، استرویول، استرادیول و استرون هستند. استروژن ها عمدتا در تخمدان ها ساخته می شوند و به نام هورمون های زنانه شناخته می شوند. استرادیول از موثرترین استروژن های طبیعی است و احتمالا هورمونی حقیقی است. در زنان استرادیول، صفات ثانویه جنسی و باروری و حفظ بارداری را تامین می کند. استرادیول در هر دو جنس نر و ماده برای کنترل متابولیسم کلسترول، کلسیم استخوان و تراکم، کارکرد تیروئید، سلامت پوست و نگهداری کلاژن ضروری است. استرادیول همچنین خلق و خو احساسات را در مردان و زنان کنترل می کند.