بسته بندی هوشمند توانایی نظارت بر شرایط غذایی در زمان واقعی را دارند. یک نوع از این بسته بندی های هوشمند، با استفاده از تغییرات PH قادر به شناسایی تغییرات و فساد ماده غذایی است. ساده ترین نوع این بسته بندی، قادر است به صورت بصری تغییرات PH ماده غذایی را در طول نگهداری به نمایش بگذارد. بسته بندی هوشمند مواد غذایی به طور مستقیم برای افزایش طول عمر مواد غذایی عمل نمی کند، بلکه اطلاعاتی درمورد کیفیت غذا به ذینفعان زنجیره های عرضه مواد غذایی ارائه می‌دهد. برای مثال یک سیستم بسته بندی هوشمند می تواند به مصرف کننده تازگی یا منقضی شدن ماده غذایی را نشان دهد و از این طریق به مصرف کننده و یا تولید کننده اطلاع رسانی نماید. کاربرد بسته بندی هوشمند ضبط، تشخیص، سنجش، ردیابی، ارائه اطلاعات، بهبود کیفیت و هشدار دادن مشکلات داخلی یا خارجی محصول می‌باشد. این بسته بندی ها علاوه بر به تاخیر انداختن عوامل محیطی موثر بر مواد غذایی، روشی پویاتر را برای نگهداری محصول به کار می‌گیرند. بطورکلی بسته بندی هوشمند سیستمی است كه قادر به انجام عملكردهای هوشمندانه (نظیر تشخیص، حس كردن، ثبت كردن، ردیابی، ارتباط و به كاربردن منطق علمی ) به منظور تسهیل تصمیم گیری در جهت افزایش زمان ماندگاری، افزایش ایمنی، بهبود كیفیت، فراهم كردن اطلاعات و هشدار درباره مشكلات احتمالی است.در این زمینه می توان به برچسب‌های هوشمندی اشاره نمود که با قرارگیری در محیط بسته بندی به صورت خودکار فعال شده و جایگزین بسیار مناسبی بجای چاپ تاریخ تولید روی محصولات می باشد که به راحتی قابل تغییر است.به طور مثال می توان به طراحی برچسب هایی اشاره نمود که با قرار گیری در بسته حاوی گوشت قرمز با گذر زمان تغیر رنگ داده و در صورتی که تاریخ انقضا محصول برسد رنگ سنسور به شدت تغیر می کند و مصرف کننده از خرید آن خودداری می کند.