عسل از گذشته تاکنون به عنوان یک ماده غذایی طبیعی مغذي استفاده می شود. این ماده با ارزش به طور عمده از کربوهیدرات و سایر ترکیبات نظیر آنزیمها، آمینواسیدها، اسیدهاي آلی، کاروتنوئیدها ویتامینها، مواد معدنی و مواد معطر تشکیل شده است و همچنین سرشار از فلاونوئیدها و اسیدهاي فنولی است که خواص ضدمیکروبی و دارویی عسل را موجب می شوند. بالا بودن تقاضا جهت مصرف عسل طبیعی و همچنین بالا بودن قیمت عسل طبیعی موجب شده است که سودجویان اقدام به تولید عسل صنعتی کنند و آن را تحت عنوان عسل طبیعی وارد بازار مصرف کنند. رنگ عسل اولین ویژگی جذاب عسل براي مصرف کننده می باشد بنابراین این ویژگی ازلحاظ تجاري بسیار حائز اهمیت است به طوريکه عسل با رنگ روشن در نظر مصرف کنندگان جذابتر است. تنوع رنگ در عسل از نارنجی، زرد تا سبز است. عسل رزماري سبزرنگ ولی عسل آویشن نارنجی رنگ و عسل نعناع پس از عسل اکالیپتوس دارای بالاترین قرمزی است. رنگ و عطر و طعم عسل به طور عمده به عواملی چون پوشش گیاهی، منطقه جغرافیایی، شرایط آب و هوایی و گونه زنبورعسل بستگی دارد و همچنین عوامل دیگري چون فرآیند تولید، بسته بندي و زمان نگهداری می توانند بر رنگ عسل تاثیرگذار باشند. رنگ عسل می تواند از قهوه اي روشن تا قهوه اي مایل به مشکی متغیر باشد، رایجترین رنگ، زرد روشن مایل به قرمز یا سبز است. در بسیاري از کشورها قیمت عسل بر اساس رنگ تعیین می شود که این موضوع بیانگر ارزشمند بودن رنگ عسل است به طورکلی عسل هاي بارنگ روشنتر داراي بازارپسندي بیشتري می باشند اگرچه عسل تیره در بعضی نواحی، مصرف کنندگان خاص خود را دارا است. رنگ عسل از نظر کمیته کدکس باید نزدیک به قهوه ای تیره باشد. البته این موضوع همیشه الزامی نیست به این دلیل که با گذشت زمان، علاوه بر تغییرات شیمیایی، تغییرهای فیزیکی هم در عسل به وجود می آید که منجر به تغییرهایی در عطر و طعم و تیره تر شدن رنگ می شود.