شبکه نظیر به نظیر یک الگو برای تعامل عضوهای شبکه با یکدیگر است به صورتی که هر دو گره ای بدون یک کنترل مرکزی می توانند با یکدیگر ارتباط برقرار کرده و اطلاعات را بین یکدیگر به اشتراک گذارده و مبادله نمایند. این الگو در مقابل معماری سرویس گیرنده/ سرویس دهنده قرار می گیرد. در این شبکه یک نظیر می تواند هم تامین کننده یک یا چند منبع باشد و هم مصرف کننده مستقیم و بدون واسطه منابعی که نظیرهای دیگر فراهم کرده اند باشد.

برخی از مزایای این شبکه ها عبارتند از:
 - این سامانه ها با اجتناب از وابسته کردن سامانه به یک مدیریت متمرکز، باعث افزایش مقیاس پذیری سامانه می شوند.
- گره ها به طور مستقیم با یکدیگر ارتباط دارند و بنابراین نیاز به یک ساختار پرهزینه برای برقراری ارتباط بین گره ها و مدیریت آن نخواهیم داشت.
- به دلیل مقیاس پذیری بالای آن، امکان افزایش تعداد گره های سامانه و در نتیجه افزایش منابع در دسترس سامانه فراهم شده و سامانه قدرتمندی ایجاد خواهد شد.     
این شبکه ها روش مناسبی برای به اشتراک گذاری اطلاعات بین مردم در بستر اینترنت فراهم می کنند. به همین دلیل امروزه به صورت گسترده برای مبادله اطلاعات در بستر اینترنت به کار می روند و برخی از آنها با داشتن میلیون ها عضو بخش عمده ای از ترافیک اینترنت را به خود اختصاص داده اند. از شبکه های نظیر به نظیر معروف می توان به آی مش، کازا، نپستر، ناتلا و فری نت اشاره کرد.