براي تسهيل انجام امور مالي و ايجاد پولي بدون حضور واسطه هاي ( بانک ها و موسسات مالي)، مفهوم پول مجازي به معناي پول رمزگذاري شده اولين بار در سال ۱۹۹۸ مطرح شد. در واقع ايده جديدي از پول مطرح گرديد که از روش رمزگذاري کامپيوتري براي کنترل توليد پول و انجام معاملات بدون واسطه و مرجع مرکزي استفاده مي شود. اما اين ايده تا سال ۲۰۰۹ فقط در حد يک نظريه بود. در اين سال همزمان با رکود اقتصادي، واحد پول مجازي به نام بيت کوين به صورت کاربردي همراه با الگوريتم رياضي توليد آن در جهان مطرح گرديد، بر اساس آن مقاله اي ارائه شد و به صورت اجرايي درآمد. پول مجازي هيچ سرويس دهنده مرکزي يا موسسه مالي براي کنترل نقل و انتقالات ندارد؛ زيرا همه موارد بر ارتباطات نظير به نظير بنا شده و دولتها نمي توانستند آن را دستکاري کنند و بانک ها نمي توانستند ارزش آن را کم يا زياد بنمايد. پول ديجيتالي، پولي است که به شکل اطلاعات الکتريکي براي تبادل کالا و خدمات استفاده مي شود و به دو دسته قابل رديابي/گمنامي، بلادرنگ/ غيربلادرنگ تقسيم مي شوند. در صورتي پول ديجيتالي قابل رديابي است که بانک و بازرگانان بتوانند نشانه هاي رمزدار پول را براي صاحبش رديابي کنند و در صورتي گمنام مي ماند که بانک با همکاري بازرگان رمز پول را نتواند شناسايي کند. ويژگي بلادرنگ و غيربلادرنگ بودن لزوم مشارکت و يا عدم مشارکت بانک در پرداخت را مشخص مي کند. از ديگر خواص پول ديجيتالي، غيرقابل استفاده مجدد بودن، غيرقابل جعل کردن، غيرقابل ازدياد و غيرقابل رديابي است.
بيت کوين به صورت فيزيکي وجود ندارد و تنها حساب هايي شامل رمزهاي عمومي و خصوصي وجود دارد. اطلاعات حساب ها به همراه تراکنش هاي صورت گرفته بين حساب ها در يک دفتر کل ثبت مي شود که نيازمند حجم وسيعي از توان محاسباتي کامپيوتري براي تاييد و ثبت اين اطلاعات در سرتاسر کامپيوترهاي عضو شبکه در جهان مي باشد.
بيت کوين
بيت کوين يک ارز غيرمتمرکز است که با فناوري نظير به نظير مديريت مي شود. تمامي فعاليت ها مانند انتشارات بيت کوين، پردازش و اعتبارسنجي معاملات توسط شبکه انجام مي شود و هيچ واسطه يا مرجع مرکزي براي سرکشي يا دخالت در فرآيند وجود ندارد، برعکس پول سنتي که توسط بانک مرکزي يک کشور در راستاي تعهد اين نهاد براي کنترل سياست هاي پولي منتشر مي شود. بيت کوين اصولا به صورت الکترونيکي وجود دارد، در واقع بيت کوين به منظور پول الکترونيکي بودن طراحي شده است، در حالي که پول سنتي اصولا به صورت فيزيکي است و حساب هايي که در بانک وجود دارد را مي توان در صورت تمايل به سرعت به وجه نقد تبديل کند.