ضد آفتاب ها می توانند ضد آفتاب های شیمیایی باشند که توانایی جذب امواج ماورای بنفش و مادون قرمز را دارند و یا ضد آفتاب های فیزیکی که می توانند امواج ماواری بنفش و مادون قرمز را منعکس کنند. ضد آفتاب های مکانیکی از رسیدن امواج خورشید به پوست جلوگیری می کنند مثل، عینک، کلاه، چتر. میزان ماندگاری ضد آفتاب ها نیز اهمیت دارند، هرچه ضد آفتاب در مقابل عوامل مختلف بر روی پوست ماندگارتر باشد در زمان های طولانی تر به تجدید استفاده از ضد آفتاب ها نیاز است. به ضد آفتابی مقاوم در برابر آب گویند که بعد از دوبار غوطه ور شدن در آب، هر بار به مدت ۲۰ دقیقه SPF اولیه آن حفظ شود و به ضد آفتابی بسیار مقاوم در برابر آب گویند که بعد از ۴ بار غوطه ور شدن در آب هر بار بمدت ۲۰ دقیقه SPF اصلی آن حفظ شود.

نکات زیر در مورد محافظت پوست از آفتاب و استفاده از ضد آفتاب ها مفید است

۱- یهتر است در ساعات بحران (۱۱ صبح تا ۳ بعد از ظهر) از منزل خارج نشوید.
۲- در محیط های پرآفتاب از کلاه با لبه بزرگ استفاده کنید.
۳- از چتر یا وسایل دیگر مثل مجله یا روزنامه ای که در دستتان است جهت حایل کردن پوست خود در مقابل آفتاب استفاده نمایید.
۴- از عینک های ضد آفتاب استاندارد جهت محافظت چشم ها استفاده کنید.
۵- به کودکان توصیه کنید از محیط های مسقف مثل پارکینگ ها برای بازی کردن استفاده کنند.
۶- در منزل نیز درجات پایین تری از ضد آفتاب را استفاده کنید.
۷- زنان حامله بخصوص در سه ماهه اول و کودکان زیر شش ماه بهتر است که با روش های دیگر بجز ضد آفتاب های شیمیایی حفاظت شوند.
۸- از لباس هایی استفاده کنید که دارای عیار محافظتی مناسب و استاندارد در مقابل آفتاب باشند.
۹- هنگام گردش ها و پیک نیک ها سعی کنید از اندکس یو وی که توسط هواشناسی اندازه گیری می شود اطلاع حاصل کنید.
۱۰- در حالاتی که پوست در مقابل آفتاب حساس می شود یا زمان هایی که درمان های کراتولیتیکی بر روی پوست انجام می گردد از SPF بالاتر استفاده نمائید.
۱۱- افرادی که دارای نقص در ساخت رنگدانه ملانین در پوست مثل ویتیلیگو یا آلبینیسم و یا افراد دچار بیماری پورفیری باید با تجویر پزشک و از ضد آفتاب هایی با SPF بالا استفاده نمایند.
۱۲- سعی کنید تا حد امکان از برنزه کردن پوست در مقابل آفتاب و با دستگاه های برنزه کننده دارای اشعه یو وی پرهیز نمائید به جای آن می توان از کرم های برنزه کننده بدون حضور آفتاب استفاده نمود.
۱۳- ضد آفتاب را نیم ساعت قبل از بیرون آمدن از منزل بزنید و هر دو ساعت یکبار آن را تجدید کنید.
۱۴- به ترتیب می توان ابتدا مرطوب کننده، سپس ضد آفتاب را بر روی پوست مالید و بعد می توان روی آنها آرایش کرد.