افسون عشق نوعی پندار زیباست. این کلمه در ابتدا به معنی طلسمی جادویی بود که به فرد وعده عروج از زندگی معمول و رسیدن به آرمان های واقعی را می داد. افسون عشق ترکیبی از راز و فیض است. اما اگر کسی از همه جزئیات اطلاع داشته باشد می تواند طلسم را بشکند. افسون معجونی است که تخیل را توسط ترشح دوپامین تحریک می کند و توانایی او را برای درک دقیق واقعیت های اینجا و اکنون کاهش می دهد.
سفر هوایی مثال خوبی است. به بالا نگاه کنید. آیا هیچ هواپیمایی در آسمان دیده می شود؟ اگر هواپیمایی ببینید چه افکار و احساساتی در شما برانگیخته می شود؟ بسیاری از افراد هوس می کنند که سوار هواپیما شوند و به مکان های دور و عجیب و ناشناخته سفر کنند و به فرار رهایی بخشی دست بزنند که ابتدای آن پرواز در میان ابرهاست. البته اگر داخل هواپیما باشید حس شما از اینجا و اکنون به شما می گوید که آن بهشت معلق در آسمان بیشتر به اتوبوس شلوغی شبیه است که دارد از میان معابر شهری می گذرد: با جمعیتی شلوغ و درهم چپیده و فضایی خسته کننده و نامطبوع درست نقطه مقابل آن افسونی است که در عالم خیال شما ظاهر شده بود.
افسون هالیود نیز همین طور است: حضور بازیگران زیبا در مجالس و کنار استخرهای شنا در حال بگو بخند. اما واقعیت زندگی آنها بسیار متفاوت است. این بازیگران باید روزی ۱۴ ساعت زیر نور داغ و کور کننده عرق بریزند  جان بکنند. بازیگران زن چه بسا مورد بهره کشی و رفتارهای ناشایست قرار گیرند. بازیگران مرد نیز مجبورند به خود هورمون رشد و استروئید تزریق کنند تا به هنگام حضور بر پرده سینما هیکل جذاب و خیره کننده داشته باشند. می دانیم که مصرف استروئید می تواند به کبد آسیب بزند و نوسانات خلقی، خشم شدید و روان پریشی ایجاد کند. به طور کلی بازیگری شغل زشت و بیهوده ای است.
افسون می تواند هواپیمایی باشد در آسمان یا بازیگری در هالیوود باشد. به هر حال فقط چیزهای دور و غیرواقعی هستند که می توانند ما را افسون کنند. افسون نوعی دروغ است. در جست و جوی عشق بودن نیاز به مهارت های متفاوتی با تلاش برای حفظ و تداوم عشق دارد. طبق نظر هلن فیشر مردم شناس، عشق نخستین حدود ۱۲ الی ۱۸ ماه طول می کشد. پس از این مرحله برای آنکه دو طرف به یکدیگر وابسته بمانند به نوع دیگری از عشق نیاز دارند که آن را عشق صیمانه می نامند.