استئوپاتی یک روش درمانی است که با دستکاری فیزیکی مفاصل و تمرینات بدنی انجام می شود. ابتدا در سال ۱۸۷۰ در ایالات متحده توسط دکتر آندره استیل معرفی شد. استوپاتی، که طی قرنها جهت درمان بیماری های استخوانی استفاده می شد اخیرا بخش وسیعی از روند کلی طب را به خود اختصاص داده است. دکتر استیل متوجه شد که اکثر مشکلات تندرستی هنگامی به وجود می آیند که قسمتی از استخوان بندی بدن، مفاصل، عضلات و رباطها از نظم خارج شود و اینکه دستکاری آنها می تواند موجب تسکین، بهبود حرکت، رفع احتقان شده و نهایتا، مشکلات مربوط به سلامت را به نحو چشمگیری بهبود بخشد.  برای مثال، وقتی که یک مفصل آسیب ببیند و از حالت طبیعی منحرف شود، می تواند شریانها و اعصاب را تحت فشار قرار داده و مسدود نماید و بنابراین مشکل ایجاد می کند. آزاد کردن مفاصل از طریق دستکاری، گردش خون را بهتر می کند و ساختمان ها و اندام های مختلف بدن را که قبلا از خون تازه برای تولید سلول های جدید در مضیقه بودند قادر می سازد که دوباره شاداب شوند. متخصصان درمان با روش دستکاری در ستون مهره ای تا حدی مشابه متخصصان بیماری های استخوان هستند، برای این که آنها عموما دامنه وسیعی از اختلالات را از طریق دستکاری مفاصل، عضلات و به ویژه ستون فقرات درمان می کنند. هر چند متخصصان درمان با روش دستکاری در ستون مهره ای، به نسبت متخصصان بیماری های استخوان از پرتوگرافی ها و روش های تشخیصی مرسوم بیشتر استفاده می کنند. استئوپاتی به عنوان یک روش موثر برای درمان مشکلات ساختمان عضلانی اسکلتی، از قبیل درد پشت شناخته می شود، و امروزه بسیاری از متخصصان بیماری های استخوان تمایل دارند انرژی خود را بر دستکاری و آزاد کردن محدودیت های ستون فقرات متمرکز کنند. در حالی که دکتر استیل بر روش های ایمن برای امتداد دادن و به حرکت در آوردن ساختمان عضلانی اسکلتی متمرکز داشت، بسیاری از پیروان او بعدها به سمت روش های با سرعت زیاد تغییر روش دادند. این شیوه ها، که از آن زمان به عنوان کراکینگ (مالش با صدای شدید) شناخته می شود می توانند در آزاد کردن محدودیت های مفصل بسیار موثر باشند.