اختلال های جنسی تجربه مشکلات و سختی توسط فرد یا زوجین در طی هر مرحله از یک فعالیت جنسی طبیعی شامل لذت جسمی، میل جنسی، برانگیختگی و ارگاسم است. در حقیقت وقتی فرد با شخص مناسبی در محیط مناسبی قرار دارد، و نتواند به طور شایسته عمل می کند مشکلات اختلال جنسی مطرح می شود. در بزرگترین تحقیق بین المللی درباره رفتار جنسی توسط موسسه جهانی مطالعه رفتار و نگرش جنسی مشخص شد که ازمیان ۲۷۵۰۰ زن و مرد ۴۰ تا ۸۰ ساله در ۲۹ کشور جهان، ۳۸ درصد زنان و ۲۹ درصد مردان دارای اختلال های جنسی هستند. بسیاری از اختلال های جنسی که تاکنون شناخته و تعریف شده اند بر طبق چرخه پاسخ جنسی انسانی مطرح شده اند این چرخه در مراحل زیر تقسیم بندی می شود:
میل جنسی:
این مرحله شامل افکار و تخیل راجع به فعالیت جنسی و انگیزه و میل به داشتن فعالیت جنسی است.
تهییج و تحریک:
این مرحله با احساس ذهنی لذت جنسی و تغییرات فیزیولوژیک همراه آن مشخص می شود. تغییر اصلی در مردان، نعوظ آلت مردانه و تغییر اصلی در زنان، مرطوب شدن مهبل و انبساط و التهاب دستگاه تناسلی خارجی است.
ارگاسم: این مرحله شامل اوج گیری لذت جنسی، با رفع تنش جنسی و انقباض ریتمیک عضلات ناحیه تناسلی و اندام تناسلی است. در مردان این مرحله همراه با احساس غیرقابل اجتناب انزال و خروج منی و در زنان با انقباضات دیوار بیرونی واژن همراه است.
فرونشینی:
این مرحله شامل احساس آرامش عضلانی و احساس سلامتی و خوب بودن کلی، می شود. در طی این مرحله، مردان برای نعوظ و ارگاسم بعدی نیاز به بازه زمانی متغیری دارند در مقابل زنان ممکن است بتوانند تقریبا بلافاصله به چند تحریک پاسخ دهند.
این مراحل ممکن است در مردان و زنان اندکی متفاوت باشد به طوری که در مردان، مراحل طبیعی عملکرد جنسی شامل تحریک، نعوظ، انجام فعالیت جنسی و انزال است. در زنان این مراحل شامل تحریک، انجام فعالیت جنسی و ارگاسم است. اختلال در پاسخ جنسی می تواند در هر یک از این مراحل و یا در چند مرحله تواما رخ دهد.