دندان های شیری مثل دندان افراد بزرگسال نقش مهمی در سلامت کلی بدن دارند. کودک از همان اوایل برای جویدن غذا، تلفظ كلمات، حفظ زیبایی صورت و سلامت بافت های لثه و استخوان به دندان های سالم نیازمند است. تحقیقات نشان داده است کودکانی که دارای دندان های شیری سالم تری هستند، بعدها نیز برای داشتن دندان های دائمی زیباتر و سالم تر شانس بیشتری دارند. ریشه دندان های شیری، راهنمای رویش دندان های دائمی می باشد و با تحلیل ریشه دندان های شیری، دندان های دائمی رویش می یابد. چنانچه دندان های شیری زودتر از موعد از دست بروند ( به دلیل پوسیدگی و عدم رعایت بهداشت) گاهی منجر به عدم رویش دندان های دائمی می شود و این مساله اهمیت نگهداری دندان شیری را نشان می دهد. دندان های شیری از همان ماه های اولیه رویش در دهان می توانند دچار پوسیدگی شوند. یکی از موارد شایع پوسیدگی دندان درکودکان زیر سه سال، استفاده مکرر از شیشه شیر یا لیوان های نی دار مخصوص بچه ها و یا حتی شیر مادر به خصوص قبل از خواب و یا هنگام خواب کودک است. جریان بزاق طی خواب کاهش می یابد و محیط دهان کودک خشک می شود، بنابراین پاک شدن مایع از حفره دهان به آهستگی صورت می پذیرد و دندان ها به شدت جهت ایجاد پوسیدگی آمادگی پیدا می کنند.
برای سالم نگه داشتن دندان های کودک چه باید کرد؟
۱- تمیز کردن دهان کودک را از همان ماه های اولیه تولد آغاز کنید.
۲- از دادن شیر یا هر نوع غذا به کودک در هنگام خواب بپرهیزید.
۳- کودکان نیز مثل بزرگسالان باید با دندان های تمیز به خواب بروند.
۴- دست کم دو ساعت بعد از هر غذا، به دندان ها استراحت داده و از دادن غذا و نوشابه به کودک خودداری کنید.
۵- استفاده از مواد نشاسته ای و قندی را به جز در مواقع صبحانه، ناهار و شام محدود کنید.
۶- برای تغذیه کودک خود، در میان وعده ها می توانید از سبزیجات و میوه های تازه، پسته، بادام، پنیر و گردو استفاده کنید.