دانشمندان متوجه شدید که زنبورها، تنها حشره هایی هستند که قادرند تعداد اشیایی که در اطرافشان است (کمتر از سه) را تشخیص دهند. علاوه بر زنبورها، دلفین ها و کبوترها و راکون ها نیز این توانایی را دارند. اما کشف این استعداد در یک حشره و با توجه به ساختار ساده بدنی اش، باعث تعجب دانشمندان شده است. البته مبنای تشخیص زنبورها، از روی شمارش اشیا نیست، بلکه آنها بر اساس عادت می توانند ارتباط بین چیزهایی را که زیاد می بینند، تشخیص دهند. برای مثال اگر سه گل در نزدیکی شان باشد، آنها می توانند سه گل دیگر را تشخیص بدهند. یک دانشمند استرالیایی که نزدیک سی سال است روی زندگی زنبورها تحقیق می کند، با ارائه آزمایشی به این ویژگی عجیب پی برده است. او تعداد بیست زنبور را از مسیر تونل مانندی که در آن دو لکه آبی رنگ قرار داشت، عبور داد. در انتهای این تونل، دو خروجی وجود داشت که بالایی یکی از آنها دو لکه آبی و بالای خروجی دیگر سه لکه آبی قرار گرفته بود.  اگر زنبور مسیری را که دو لکه آبی داشت، انتخاب می کرد، به یک ظرف پر از شکر می رسید و در غیر این صورت چیزی نصیبش نمی شد. نتیجه این آزمایش که به اصطلاح به آن شرطی کردن می گویند، شگفت انگیز بود. ۷۰ درصد زنبورها به ظرف شکر رسیدند. این مسئله نشان داد که زنبورها قادرند تعداد را تشخیص بدهند. البته تحقیق های دانشمندان به همین جا ختم نشد، بلکه آنها زنبورها را مورد آزمایش های سخت تری قرار دادند. در آزمایش اول رنگ را تغییر دادند، یعنی دو لکه زرد رنگ در تونل و دو لکه آبی رنگ در سر راه خروجی قرار دادند. در آزمایش دیگری علاوه بر رنگ، نوع شکل را هم متفاوت انتخاب کردند. یعنی زنبورها می بایست پس از دیدن تصویر سه ستاره آبی، به سمت خروجی دارای سه برگ سبز می رفتند، تا عسل نصیبشان شود. با انجام آزمایش دیگری که در آن چهار علامت قرمز در ابتدای مسیر قرار داشت، دانشمندان دریافتند که زنبورها نمی توانند عدد چهار را الگو قرار بدهند و به دنبال شکل های چهارتایی دیگری بگردند.